PENELITIAN INTERNASIONAL: JASPER HESLING TELITI KERAGAMAN MIKORIZA SAWIT DI BENGKULU

Jasper Jan Willem Hesling, mahasiswa Program Studi Biobased Sciences dari Wageningen University and Research, mulai menjalankan penelitian lapang dan laboratorium di Universitas Bengkulu. Ia datang ke Bengkulu sebagai bagian dari program riset internasional yang melibatkan Wageningen, PT Agricinal, PT Arconesia, dan UNIB.

Penelitiannya berjudul Influence of intercropping practices on the diversity of fungal communities in the soil. Fokus utamanya adalah mempelajari keberadaan dan keragaman mikoriza pada akar kelapa sawit. Sampel akar diambil dari perkebunan PT Agricinal di Bengkulu Utara, kemudian dianalisis di Laboratorium Proteksi Tanaman FP UNIB.

Jasper bekerja selama satu bulan, dengan supervisi ganda dari Maja Slingeeland di Wageningen University dan Dr. Yenny Sariasih dari Program Studi Proteksi Tanaman UNIB. Sejak hari pertama berada di laboratorium, Jasper langsung beradaptasi dengan alur kerja. Ia mempelajari teknik pengolahan sampel akar, proses pewarnaan jaringan untuk melihat struktur mikoriza, hingga prosedur pengamatan mikroskopis yang harus dilakukan berulang agar datanya konsisten. Diskusinya dengan Dr. Yenny membahas perbedaan kondisi tanah tropis, keragaman jamur tanah di sistem monokultur sawit, serta bagaimana pola intercropping dapat memengaruhi komunitas mikoriza.

Kehadiran Jasper memberi warna baru bagi Laboratorium Proteksi Tanaman. Ia berinteraksi dengan mahasiswa, berbagi pengalaman belajar dari Eropa, dan antusias mempelajari konteks agroekologi Bengkulu. Tim laboratorium membantu setiap tahapan, termasuk memastikan Jasper memahami aspek teknis dan biologis yang menjadi karakter khas penelitian jamur tanah di daerah tropis.

Kegiatan penelitian ini diharapkan dapat memberikan pemahaman lebih baik tentang keragaman mikoriza pada sawit, serta memperkuat kolaborasi riset antara UNIB dan Wageningen University. Bagi Jasper, pengalaman ini menjadi kesempatan belajar yang mempertemukannya dengan lanskap pertanian tropis yang kaya dan kompleks.